da DILI, TIMOR EST   Quando papa Francesco venne qui a Dili, molti ragazzi, nella loro ingenuità, mi scrissero stupiti di non avermi visto sulla jeep bianca accanto a lui. Da qui, Italia, Roma e Vaticano sono un unico punto sulla mappa ed erano certi che io fossi vicino di casa di San Bergoglio. Confido che non mi sarebbe dispiaciuto affatto. Ci sono però dei rischi a stare alla destra o alla sinistra di persone così, fosse pure Gesù. Voi non sapete quello che chiedete, disse appunto ai due fratelli. Il breve momento di gloria nel sedere al suo fianco ha un prezzo altissimo. Il Figlio dell’uomo infatti non è venuto per farsi servire, ma per servire e dare la propria vita in riscatto per molti. Stare al suo fianco significa seguirlo in questa missione di servizio e riscatto di molti (che in ebraico sta per tutti). Possiamo essere battezzati nel battesimo in cui Gesù è battezzato? Possiamo essere immersi con lui in questa realtà di servizio costante per salvare l’umanità? Possiamo bere il calice del loro sangue amaro di fatiche, di frustrazioni e sogni infranti? Possiamo cibarci del loro riso insipido come le loro giornate tutte uguali fatte di polvere e fatica? Lo possiamo Signore. Se tu sei con noi, lo possiamo. Da soli non possiamo nemmeno capire quello che ti chiediamo. Da soli non siamo che dei poveri presuntuosi, armati della saccenza boriosa dei conquistatori.

Mc 10,32-45 mentre erano sulla strada per salire a Gerusalemme, Gesù camminava davanti ai discepoli ed essi erano sgomenti; coloro che lo seguivano erano impauriti.
Presi di nuovo in disparte i Dodici, si mise a dire loro quello che stava per accadergli: «Ecco, noi saliamo a Gerusalemme e il Figlio dell’uomo sarà consegnato ai capi dei sacerdoti e agli scribi; lo condanneranno a morte e lo consegneranno ai pagani, lo derideranno, gli sputeranno addosso, lo flagelleranno e lo uccideranno, e dopo tre giorni risorgerà».
Gli si avvicinarono Giacomo e Giovanni, i figli di Zebedèo, dicendogli: «Maestro, vogliamo che tu faccia per noi quello che ti chiederemo». Egli disse loro: «Che cosa volete che io faccia per voi?». Gli risposero: «Concedici di sedere, nella tua gloria, uno alla tua destra e uno alla tua sinistra».
Gesù disse loro: «Voi non sapete quello che chiedete. Potete bere il calice che io bevo, o essere battezzati nel battesimo in cui io sono battezzato?». Gli risposero: «Lo possiamo». E Gesù disse loro: «Il calice che io bevo, anche voi lo berrete, e nel battesimo in cui io sono battezzato anche voi sarete battezzati. Ma sedere alla mia destra o alla mia sinistra non sta a me concederlo; è per coloro per i quali è stato preparato».
Gli altri dieci, avendo sentito, cominciarono a indignarsi con Giacomo e Giovanni. Allora Gesù li chiamò a sé e disse loro: «Voi sapete che coloro i quali sono considerati i governanti delle nazioni dominano su di esse e i loro capi le opprimono. Tra voi però non è così; ma chi vuole diventare grande tra voi sarà vostro servitore, e chi vuole essere il primo tra voi sarà schiavo di tutti. Anche il Figlio dell’uomo infatti non è venuto per farsi servire, ma per servire e dare la propria vita in riscatto per molti».

da DILI, TIMOR EST Lasciare, lasciare le persone che più si amano, le attività che ci occupano. Lasciare casa o fratelli o sorelle o madre o padre o figli o campi a causa del Vangelo, a causa di ciò che il Vangelo chiede alla tua coscienza. Lasciare casa e diventare straniero, essere chiamato “malae” dai bimbi per la strada, aver bisogno di aiuto e consiglio per le più semplici faccende. Tutto ciò per rispondere alla richiesta di questa gente nella cui voce ho riconosciuto quella del Signore. Quindi sì, vi è a volte un vero e proprio lasciare, partire, emigrare. “Migrasaun” stava scritto fuori dall’ufficio che mi ha rinnovato il visto. Poi però vi è un lasciare più profondo, a cui tutti siamo chiamati. È lasciare casa o fratelli o sorelle o madre o padre o figli o campi nelle mani di Dio. È pregare per loro con una preghiera di affidamento. Essere certi che Dio non lascia mai nessuno. Lasciar fare a Dio.

Mc 10,28-31     Pietro prese a dire a Gesù: «Ecco, noi abbiamo lasciato tutto e ti abbiamo seguito».
Gesù gli rispose: «In verità io vi dico: non c’è nessuno che abbia lasciato casa o fratelli o sorelle o madre o padre o figli o campi per causa mia e per causa del Vangelo, che non riceva già ora, in questo tempo, cento volte tanto in case e fratelli e sorelle e madri e figli e campi, insieme a persecuzioni, e la vita eterna nel tempo che verrà. Molti dei primi saranno ultimi e gli ultimi saranno primi».

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da DILI, TIMOR EST   Cosa si dicevano gli Apostoli e Maria? Dopo l’ascensione di Gesù e l’effusione dello Spirito, lei era la memoria fisica di Gesù. I tratti del suo volto, il suo sorriso, tutto richiamava il Maestro. Quante volte le avranno chiesto di parlare, di ascoltare i loro dubbi, le paure e le difficoltà che sorgevano tra loro. Quante volte le avranno confessato le loro colpe e chiesto il perdono nel nome di suo figlio. E poi i dialoghi con gli evangelisti, raccontando di Betlemme, dell’angelo, dei magi. La Madre, così la chiamavano. Così la chiamiamo noi: madre della Chiesa.

Maria Madre della Chiesa Gv 1925-24 stavano presso la croce di Gesù sua madre, la sorella di sua madre, Maria madre di Clèopa e Maria di Màgdala.
Gesù allora, vedendo la madre e accanto a lei il discepolo che egli amava, disse alla madre: «Donna, ecco tuo figlio!». Poi disse al discepolo: «Ecco tua madre!». E da quell’ora il discepolo l’accolse con sé.
Dopo questo, Gesù, sapendo che ormai tutto era compiuto, affinché si compisse la Scrittura, disse: «Ho sete». Vi era lì un vaso pieno di aceto; posero perciò una spugna, imbevuta di aceto, in cima a una canna e gliela accostarono alla bocca. Dopo aver preso l’aceto, Gesù disse: «È compiuto!». E, chinato il capo, consegnò lo spirito.
Era il giorno della Parasceve e i Giudei, perché i corpi non rimanessero sulla croce durante il sabato – era infatti un giorno solenne quel sabato –, chiesero a Pilato che fossero spezzate loro le gambe e fossero portati via. Vennero dunque i soldati e spezzarono le gambe all’uno e all’altro che erano stati crocifissi insieme con lui. Venuti però da Gesù, vedendo che era già morto, non gli spezzarono le gambe, ma uno dei soldati con una lancia gli colpì il fianco, e subito ne uscì sangue e acqua.

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da DILI, TIMOR EST    Questa foto l’ho scattata ieri sera. Qui a Uma Matak si è celebrata la fine dei corsi intensivi di inglese e, dopo le consegne dei certificati e i vari discorsi ufficiali, è iniziata la festa. Mi sembra la foto più adatta a celebrare la Pentecoste, il dono delle lingue, la gioia che avvolge tutti perché si riesce a parlare lingue nuove. Ma vi è ben di più dell’inglese da imparare. È una lingua di fuoco, è il linguaggio dell’amore incondizionato di Gesù. Non lo si apprende dai libri, non basta studiare. Come ogni lingua, occorre praticare. Lo Spirito ci insegnerà ogni cosa, disse Gesù, ci insegnerà ad amare i nemici, a pregare per chi ci fa del male, a spenderci per far compiere anche un solo passo a chi senza di noi resterebbe fermo.

PENTECOSTE Atti 2,1-11Mentre stava compiendosi il giorno della Pentecoste, si trovavano tutti insieme nello stesso luogo. Venne all’improvviso dal cielo un fragore, quasi un vento che si abbatte impetuoso, e riempì tutta la casa dove stavano. Apparvero loro lingue come di fuoco, che si dividevano, e si posarono su ciascuno di loro, e tutti furono colmati di Spirito Santo e cominciarono a parlare in altre lingue, nel modo in cui lo Spirito dava loro il potere di esprimersi.
Abitavano allora a Gerusalemme Giudei osservanti, di ogni nazione che è sotto il cielo. A quel rumore, la folla si radunò e rimase turbata, perché ciascuno li udiva parlare nella propria lingua. Erano stupiti e, fuori di sé per la meraviglia, dicevano: «Tutti costoro che parlano non sono forse Galilei? E come mai ciascuno di noi sente parlare nella propria lingua nativa? Siamo Parti, Medi, Elamìti; abitanti della Mesopotàmia, della Giudea e della Cappadòcia, del Ponto e dell’Asia, della Frìgia e della Panfìlia, dell’Egitto e delle parti della Libia vicino a Cirène, Romani qui residenti, Giudei e prosèliti, Cretesi e Arabi, e li udiamo parlare nelle nostre lingue delle grandi opere di Dio».

da DILI, TIMOR EST    Colui che nella cena si era chinato sul suo petto e gli aveva domandato: «Signore, chi è che ti tradisce?». Pietro lo vede, li sta seguendo, ed anziché infastidirsi si preoccupa: Signore, che cosa sarà di lui? Abbiamo sempre un pensiero preoccupato per qualcuno che amiamo. Ma non è l’ansia che lo salverà, è la certezza che Gesù ha per tutti infinite attenzioni e diversi piani: Se voglio che egli rimanga finché io venga, a te che importa? Tu seguimi. È vero, avere a cuore il fratello è vangelo. Sostituirsi a Dio nel gestire la vita altrui è scarsa fede e soprattutto serve a poco. Ognuno ha il suo cammino con Gesù, la sua crescita e i suoi passi da compiere. Essere una cosa sola, come Gesù vuole, significa proprio credere che ciascuno ha il suo personale legame con Gesù e Gesù se ne prende cura. In lui siamo sempre tutti uniti.

Pietro si voltò e vide che li seguiva quel discepolo che Gesù amava, colui che nella cena si era chinato sul suo petto e gli aveva domandato: «Signore, chi è che ti tradisce?». Pietro dunque, come lo vide, disse a Gesù: «Signore, che cosa sarà di lui?». Gesù gli rispose: «Se voglio che egli rimanga finché io venga, a te che importa? Tu seguimi». Si diffuse perciò tra i fratelli la voce che quel discepolo non sarebbe morto. Gesù però non gli aveva detto che non sarebbe morto, ma: «Se voglio che egli rimanga finché io venga, a te che importa?».
Questi è il discepolo che testimonia queste cose e le ha scritte, e noi sappiamo che la sua testimonianza è vera. Vi sono ancora molte altre cose compiute da Gesù che, se fossero scritte una per una, penso che il mondo stesso non basterebbe a contenere i libri che si dovrebbero scrivere.

Oggi pomeriggio (mattino in Italia) si terrà la solenne chiusura dei corsi a Uma Matak. Qui sotto qualche immagine dei preparativi.

da DILI, TIMOR EST   È così bello sentirselo dire: ti amo. Così da sogno sentirselo chiedere: Mi ami? Eppure è difficile dirlo per primi, così bloccati a rispondere sì, ti amo. Non ci esce che un “anch’io” o un timido ti voglio bene. Noi vogliamo l’amore, ma quando arriva ne abbiamo paura. Simone figlio di Giovanni, mi ami? Certo, Signore, tu lo sai che ti voglio bene. La barca era ormai vuota e avevano già mangiato col risorto. Pietro e Gesù camminavano da soli lungo la riva. Così li immagino. E lui, Pietro, non riusciva a dire ti amo. Non riusciva più. L’aveva detto un tempo, ma i fatti l’avevano smentito e ora non credeva più in se stesso. Ti voglio bene, oltre non riusciva a dire al Signore che aveva tradito e abbandonato giurando davanti al fuoco di non conoscerlo. Ora, davanti a un nuovo fuoco, Gesù lo incalzava: mi ami? Bruciava il rimorso e non riusciva a rispondere, ma voleva sentirselo chiedere. Si rattristò quando Gesù cambiò domanda e disse solo mi vuoi bene? Noi non riusciamo a dire ti amo, ma abbiamo bisogno che ci venga chiesto amore, non di meno. Noi siamo amore. Se nessuno ci dice amami, non sappiamo più chi siamo. Mi ami tu? Seguimi.

Gv 21 (quando il risorto si fu manifestato ai discepoli ed essi ebbero mangiato con lui davanti al fuoco), Gesù disse a Simon Pietro: «Simone, figlio di Giovanni, mi ami più di costoro?». Gli rispose: «Certo, Signore, tu lo sai che ti voglio bene». Gli disse: «Pasci i miei agnelli».
Gli disse di nuovo, per la seconda volta: «Simone, figlio di Giovanni, mi ami?». Gli rispose: «Certo, Signore, tu lo sai che ti voglio bene». Gli disse: «Pascola le mie pecore».
Gli disse per la terza volta: «Simone, figlio di Giovanni, mi vuoi bene?». Pietro rimase addolorato che per la terza volta gli domandasse “Mi vuoi bene?”, e gli disse: «Signore, tu conosci tutto; tu sai che ti voglio bene». Gli rispose Gesù: «Pasci le mie pecore. In verità, in verità io ti dico: quando eri più giovane ti vestivi da solo e andavi dove volevi; ma quando sarai vecchio tenderai le tue mani, e un altro ti vestirà e ti porterà dove tu non vuoi».
Questo disse per indicare con quale morte egli avrebbe glorificato Dio. E, detto questo, aggiunse: «Seguimi».

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da DILI, TIMOR EST   Le cascate di Be Tuda Berloi attirano sempre molte persone e se hai una macchina fotografica al collo, stai certo che ti chiederanno una foto, come ha fatto questa ragazza. “Please malae take me photo”. Eccola davanti all’immensità della cascata. Pur così piccola, pare domarla alzando le braccia e formando un cuore con le dita. Coi piedi in acqua e avvolta dagli spruzzi, fa parte della cascata stessa.  Come tu, Padre, sei in me e io in te, siano anch’essi in noi. Io in loro e tu in me, perché siano perfetti nell’unità e il mondo conosca che tu mi hai mandato e che li hai amati come hai amato me. Anche noi come la ragazza, anche noi ci immergiamo nella grandezza che cade dall’alto e alziamo le braccia in forma di cuore. L’amore di Dio ci avvolge. Dio è amore e noi pure. Siamo una cosa sola con Lui e tra noi perché siamo coinvolti e immersi in questo amore. L’amore con il quale mi hai amato sia in essi e io in loro.

Gv 17,20-26   (durante l’ultima cena Gesù, alzàti gli occhi al cielo, pregò dicendo)
«Non prego solo per questi, ma anche per quelli che crederanno in me mediante la loro parola: perché tutti siano una sola cosa; come tu, Padre, sei in me e io in te, siano anch’essi in noi, perché il mondo creda che tu mi hai mandato.
E la gloria che tu hai dato a me, io l’ho data a loro, perché siano una sola cosa come noi siamo una sola cosa. Io in loro e tu in me, perché siano perfetti nell’unità e il mondo conosca che tu mi hai mandato e che li hai amati come hai amato me.
Padre, voglio che quelli che mi hai dato siano anch’essi con me dove sono io, perché contemplino la mia gloria, quella che tu mi hai dato; poiché mi hai amato prima della creazione del mondo.
Padre giusto, il mondo non ti ha conosciuto, ma io ti ho conosciuto, e questi hanno conosciuto che tu mi hai mandato. E io ho fatto conoscere loro il tuo nome e lo farò conoscere, perché l’amore con il quale mi hai amato sia in essi e io in loro».

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da DILI, TIMOR EST   Abbiamo il testo, quasi una registrazione, della preghiera di Gesù durante l’ultima cena. Il dialogo coi suoi lascia il posto al dialogo ad alta voce col Padre. Parlava di noi. Di te, di me. Di noi che lo seguiamo, di noi che siamo stati mandati da Lui nel mondo. In un mondo in cui ci sentiremo sempre un po’ diversi, un po’ stranieri, perché non siamo del mondo. Siamo stati inviati qui, tutti missionari come Gesù, che chiede per noi unità e protezione dal Maligno. Che siano una cosa sola, che restino una cosa sola e non si frammentino in briciole di distrazioni, preoccupazioni e paure. Intatti in se stessi, intatti tra loro. Una cosa sola, non molte cose in una. Una unità perfetta tra pensieri, parole e azioni. Una unità perfetta in Dio e dunque tra loro. Mentre il mondo non fa che separare.

Gv 17,11-19     durante l’ultima cena Gesù, alzàti gli occhi al cielo, pregò dicendo:
«Padre santo, custodiscili nel tuo nome, quello che mi hai dato, perché siano una sola cosa, come noi.
Quand’ero con loro, io li custodivo nel tuo nome, quello che mi hai dato, e li ho conservati, e nessuno di loro è andato perduto, tranne il figlio della perdizione, perché si compisse la Scrittura. Ma ora io vengo a te e dico questo mentre sono nel mondo, perché abbiano in se stessi la pienezza della mia gioia. Io ho dato loro la tua parola e il mondo li ha odiati, perché essi non sono del mondo, come io non sono del mondo.
Non prego che tu li tolga dal mondo, ma che tu li custodisca dal Maligno. Essi non sono del mondo, come io non sono del mondo. Consacrali nella verità. La tua parola è verità. Come tu hai mandato me nel mondo, anche io ho mandato loro nel mondo; per loro io consacro me stesso, perché siano anch’essi consacrati nella verità».

Il 20 maggio 2002 Timor Est ottenne il riconoscimento ufficiale della propria sovranità, dopo anni di resistenza alla dura e genocida occupazione indonesiana. Oggi qui è festa nazionale.

da DILI, TIMOR EST   Troppo simpatica questa bambinona che se la ride sotto la pioggia tra i banani. Come usano qui le donne, nasconde con la mano la bocca mentre ride. Non ha invece vergogna della sua mano paralizzata. È così e se la tiene. Guardate questa bambina: Gesù ha potere su di lei. Il potere dell’Amore di Dio. Padre, hai dato potere al Figlio su ogni essere umano, perché egli dia la vita eterna a tutti coloro che gli hai dato. Ecco il potere di Gesù: dare vita eterna, infondere vitalità divina in ogni essere umano. Ebbene, chi riceve lo Spirito ha lo stesso potere di Gesù. È un potere delegato, dato per Battesimo, Cresima ed Eucarestia. Un potere che si riceve soprattutto usandolo, cioè pregando per gli altri, dando vita agli altri. Come il fiume che, facendosi attraversare dall’acqua, se ne ricolma e si disseta. Dunque più scacci il male dagli altri, più tu stesso te ne liberi. Più ami, più ti illumini d’amore infinito.

Gv 17,1-11 durante l’ultima cena Gesù, alzàti gli occhi al cielo, disse:
«Padre, è venuta l’ora: glorifica il Figlio tuo perché il Figlio glorifichi te. Tu gli hai dato potere su ogni essere umano, perché egli dia la vita eterna a tutti coloro che gli hai dato.
Questa è la vita eterna: che conoscano te, l’unico vero Dio, e colui che hai mandato, Gesù Cristo. Io ti ho glorificato sulla terra, compiendo l’opera che mi hai dato da fare. E ora, Padre, glorificami davanti a te con quella gloria che io avevo presso di te prima che il mondo fosse.
Ho manifestato il tuo nome agli uomini che mi hai dato dal mondo. Erano tuoi e li hai dati a me, ed essi hanno osservato la tua parola. Ora essi sanno che tutte le cose che mi hai dato vengono da te, perché le parole che hai dato a me io le ho date a loro. Essi le hanno accolte e sanno veramente che sono uscito da te e hanno creduto che tu mi hai mandato.
Io prego per loro; non prego per il mondo, ma per coloro che tu mi hai dato, perché sono tuoi. Tutte le cose mie sono tue, e le tue sono mie, e io sono glorificato in loro. Io non sono più nel mondo; essi invece sono nel mondo, e io vengo a te».

Pregate incessantemente con ogni sorta di preghiere e di suppliche nello Spirito.  (Ef 6)

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da DILI, TIMOR EST     Non abbiamo nemmeno sentito dire che esista uno Spirito Santo, dicono a Paolo alcuni discepoli efesini. Siamo un po’ tutti di Efeso. Sappiamo che lo Spirito Santo esiste ed è la terza persona della SS. Trinità. Detto questo non sappiamo aggiungere altro, forse perché non abbiamo mai fatto esperienza di Spirito Santo. Come dicevamo qualche giorno fa, la nostra è una preghiera da mendicanti, da gente che supplica sperando che Dio le rivolga una briciola d’attenzione. È una richiesta a Dio, non in Dio. Il discepolo di Gesù prega nello Spirito, con lo Spirito. Per questo la sua non è tanto una preghiera di richiesta impotente ma una preghiera di comando nel nome di Gesù, guidata dallo Spirito che ci attraversa l’anima come un fiume in piena. Nel mio nome scacceranno i demòni, parleranno lingue nuove, prenderanno in mano i serpenti e, se berranno qualche veleno, non recherà loro danno, imporranno le mani ai malati e questi guariranno. (Mc 16)

Domenica prossima, 24 maggio, sarà Pentecoste. Prepariamoci.

Atti 19,1-8   Mentre Apollo era a Corìnto, Paolo, attraversate le regioni dell’altopiano, scese a Èfeso.
Qui trovò alcuni discepoli e disse loro: «Avete ricevuto lo Spirito Santo quando siete venuti alla fede?». Gli risposero: «Non abbiamo nemmeno sentito dire che esista uno Spirito Santo». Ed egli disse: «Quale battesimo avete ricevuto?». «Il battesimo di Giovanni», risposero. Disse allora Paolo: «Giovanni battezzò con un battesimo di conversione, dicendo al popolo di credere in colui che sarebbe venuto dopo di lui, cioè in Gesù».
Udito questo, si fecero battezzare nel nome del Signore Gesù e, non appena Paolo ebbe imposto loro le mani, discese su di loro lo Spirito Santo e si misero a parlare in lingue e a profetare. Erano in tutto circa dodici uomini.
Entrato poi nella sinagoga, vi poté parlare liberamente per tre mesi, discutendo e cercando di persuadere gli ascoltatori di ciò che riguarda il regno di Dio.