da DILI, TIMOR EST   Cosa si dicevano gli Apostoli e Maria? Dopo l’ascensione di Gesù e l’effusione dello Spirito, lei era la memoria fisica di Gesù. I tratti del suo volto, il suo sorriso, tutto richiamava il Maestro. Quante volte le avranno chiesto di parlare, di ascoltare i loro dubbi, le paure e le difficoltà che sorgevano tra loro. Quante volte le avranno confessato le loro colpe e chiesto il perdono nel nome di suo figlio. E poi i dialoghi con gli evangelisti, raccontando di Betlemme, dell’angelo, dei magi. La Madre, così la chiamavano. Così la chiamiamo noi: madre della Chiesa.

Maria Madre della Chiesa Gv 1925-24 stavano presso la croce di Gesù sua madre, la sorella di sua madre, Maria madre di Clèopa e Maria di Màgdala.
Gesù allora, vedendo la madre e accanto a lei il discepolo che egli amava, disse alla madre: «Donna, ecco tuo figlio!». Poi disse al discepolo: «Ecco tua madre!». E da quell’ora il discepolo l’accolse con sé.
Dopo questo, Gesù, sapendo che ormai tutto era compiuto, affinché si compisse la Scrittura, disse: «Ho sete». Vi era lì un vaso pieno di aceto; posero perciò una spugna, imbevuta di aceto, in cima a una canna e gliela accostarono alla bocca. Dopo aver preso l’aceto, Gesù disse: «È compiuto!». E, chinato il capo, consegnò lo spirito.
Era il giorno della Parasceve e i Giudei, perché i corpi non rimanessero sulla croce durante il sabato – era infatti un giorno solenne quel sabato –, chiesero a Pilato che fossero spezzate loro le gambe e fossero portati via. Vennero dunque i soldati e spezzarono le gambe all’uno e all’altro che erano stati crocifissi insieme con lui. Venuti però da Gesù, vedendo che era già morto, non gli spezzarono le gambe, ma uno dei soldati con una lancia gli colpì il fianco, e subito ne uscì sangue e acqua.

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da DILI, TIMOR EST    Questa foto l’ho scattata ieri sera. Qui a Uma Matak si è celebrata la fine dei corsi intensivi di inglese e, dopo le consegne dei certificati e i vari discorsi ufficiali, è iniziata la festa. Mi sembra la foto più adatta a celebrare la Pentecoste, il dono delle lingue, la gioia che avvolge tutti perché si riesce a parlare lingue nuove. Ma vi è ben di più dell’inglese da imparare. È una lingua di fuoco, è il linguaggio dell’amore incondizionato di Gesù. Non lo si apprende dai libri, non basta studiare. Come ogni lingua, occorre praticare. Lo Spirito ci insegnerà ogni cosa, disse Gesù, ci insegnerà ad amare i nemici, a pregare per chi ci fa del male, a spenderci per far compiere anche un solo passo a chi senza di noi resterebbe fermo.

PENTECOSTE Atti 2,1-11Mentre stava compiendosi il giorno della Pentecoste, si trovavano tutti insieme nello stesso luogo. Venne all’improvviso dal cielo un fragore, quasi un vento che si abbatte impetuoso, e riempì tutta la casa dove stavano. Apparvero loro lingue come di fuoco, che si dividevano, e si posarono su ciascuno di loro, e tutti furono colmati di Spirito Santo e cominciarono a parlare in altre lingue, nel modo in cui lo Spirito dava loro il potere di esprimersi.
Abitavano allora a Gerusalemme Giudei osservanti, di ogni nazione che è sotto il cielo. A quel rumore, la folla si radunò e rimase turbata, perché ciascuno li udiva parlare nella propria lingua. Erano stupiti e, fuori di sé per la meraviglia, dicevano: «Tutti costoro che parlano non sono forse Galilei? E come mai ciascuno di noi sente parlare nella propria lingua nativa? Siamo Parti, Medi, Elamìti; abitanti della Mesopotàmia, della Giudea e della Cappadòcia, del Ponto e dell’Asia, della Frìgia e della Panfìlia, dell’Egitto e delle parti della Libia vicino a Cirène, Romani qui residenti, Giudei e prosèliti, Cretesi e Arabi, e li udiamo parlare nelle nostre lingue delle grandi opere di Dio».

da DILI, TIMOR EST    Colui che nella cena si era chinato sul suo petto e gli aveva domandato: «Signore, chi è che ti tradisce?». Pietro lo vede, li sta seguendo, ed anziché infastidirsi si preoccupa: Signore, che cosa sarà di lui? Abbiamo sempre un pensiero preoccupato per qualcuno che amiamo. Ma non è l’ansia che lo salverà, è la certezza che Gesù ha per tutti infinite attenzioni e diversi piani: Se voglio che egli rimanga finché io venga, a te che importa? Tu seguimi. È vero, avere a cuore il fratello è vangelo. Sostituirsi a Dio nel gestire la vita altrui è scarsa fede e soprattutto serve a poco. Ognuno ha il suo cammino con Gesù, la sua crescita e i suoi passi da compiere. Essere una cosa sola, come Gesù vuole, significa proprio credere che ciascuno ha il suo personale legame con Gesù e Gesù se ne prende cura. In lui siamo sempre tutti uniti.

Pietro si voltò e vide che li seguiva quel discepolo che Gesù amava, colui che nella cena si era chinato sul suo petto e gli aveva domandato: «Signore, chi è che ti tradisce?». Pietro dunque, come lo vide, disse a Gesù: «Signore, che cosa sarà di lui?». Gesù gli rispose: «Se voglio che egli rimanga finché io venga, a te che importa? Tu seguimi». Si diffuse perciò tra i fratelli la voce che quel discepolo non sarebbe morto. Gesù però non gli aveva detto che non sarebbe morto, ma: «Se voglio che egli rimanga finché io venga, a te che importa?».
Questi è il discepolo che testimonia queste cose e le ha scritte, e noi sappiamo che la sua testimonianza è vera. Vi sono ancora molte altre cose compiute da Gesù che, se fossero scritte una per una, penso che il mondo stesso non basterebbe a contenere i libri che si dovrebbero scrivere.

Oggi pomeriggio (mattino in Italia) si terrà la solenne chiusura dei corsi a Uma Matak. Qui sotto qualche immagine dei preparativi.

da DILI, TIMOR EST   È così bello sentirselo dire: ti amo. Così da sogno sentirselo chiedere: Mi ami? Eppure è difficile dirlo per primi, così bloccati a rispondere sì, ti amo. Non ci esce che un “anch’io” o un timido ti voglio bene. Noi vogliamo l’amore, ma quando arriva ne abbiamo paura. Simone figlio di Giovanni, mi ami? Certo, Signore, tu lo sai che ti voglio bene. La barca era ormai vuota e avevano già mangiato col risorto. Pietro e Gesù camminavano da soli lungo la riva. Così li immagino. E lui, Pietro, non riusciva a dire ti amo. Non riusciva più. L’aveva detto un tempo, ma i fatti l’avevano smentito e ora non credeva più in se stesso. Ti voglio bene, oltre non riusciva a dire al Signore che aveva tradito e abbandonato giurando davanti al fuoco di non conoscerlo. Ora, davanti a un nuovo fuoco, Gesù lo incalzava: mi ami? Bruciava il rimorso e non riusciva a rispondere, ma voleva sentirselo chiedere. Si rattristò quando Gesù cambiò domanda e disse solo mi vuoi bene? Noi non riusciamo a dire ti amo, ma abbiamo bisogno che ci venga chiesto amore, non di meno. Noi siamo amore. Se nessuno ci dice amami, non sappiamo più chi siamo. Mi ami tu? Seguimi.

Gv 21 (quando il risorto si fu manifestato ai discepoli ed essi ebbero mangiato con lui davanti al fuoco), Gesù disse a Simon Pietro: «Simone, figlio di Giovanni, mi ami più di costoro?». Gli rispose: «Certo, Signore, tu lo sai che ti voglio bene». Gli disse: «Pasci i miei agnelli».
Gli disse di nuovo, per la seconda volta: «Simone, figlio di Giovanni, mi ami?». Gli rispose: «Certo, Signore, tu lo sai che ti voglio bene». Gli disse: «Pascola le mie pecore».
Gli disse per la terza volta: «Simone, figlio di Giovanni, mi vuoi bene?». Pietro rimase addolorato che per la terza volta gli domandasse “Mi vuoi bene?”, e gli disse: «Signore, tu conosci tutto; tu sai che ti voglio bene». Gli rispose Gesù: «Pasci le mie pecore. In verità, in verità io ti dico: quando eri più giovane ti vestivi da solo e andavi dove volevi; ma quando sarai vecchio tenderai le tue mani, e un altro ti vestirà e ti porterà dove tu non vuoi».
Questo disse per indicare con quale morte egli avrebbe glorificato Dio. E, detto questo, aggiunse: «Seguimi».

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da DILI, TIMOR EST   Le cascate di Be Tuda Berloi attirano sempre molte persone e se hai una macchina fotografica al collo, stai certo che ti chiederanno una foto, come ha fatto questa ragazza. “Please malae take me photo”. Eccola davanti all’immensità della cascata. Pur così piccola, pare domarla alzando le braccia e formando un cuore con le dita. Coi piedi in acqua e avvolta dagli spruzzi, fa parte della cascata stessa.  Come tu, Padre, sei in me e io in te, siano anch’essi in noi. Io in loro e tu in me, perché siano perfetti nell’unità e il mondo conosca che tu mi hai mandato e che li hai amati come hai amato me. Anche noi come la ragazza, anche noi ci immergiamo nella grandezza che cade dall’alto e alziamo le braccia in forma di cuore. L’amore di Dio ci avvolge. Dio è amore e noi pure. Siamo una cosa sola con Lui e tra noi perché siamo coinvolti e immersi in questo amore. L’amore con il quale mi hai amato sia in essi e io in loro.

Gv 17,20-26   (durante l’ultima cena Gesù, alzàti gli occhi al cielo, pregò dicendo)
«Non prego solo per questi, ma anche per quelli che crederanno in me mediante la loro parola: perché tutti siano una sola cosa; come tu, Padre, sei in me e io in te, siano anch’essi in noi, perché il mondo creda che tu mi hai mandato.
E la gloria che tu hai dato a me, io l’ho data a loro, perché siano una sola cosa come noi siamo una sola cosa. Io in loro e tu in me, perché siano perfetti nell’unità e il mondo conosca che tu mi hai mandato e che li hai amati come hai amato me.
Padre, voglio che quelli che mi hai dato siano anch’essi con me dove sono io, perché contemplino la mia gloria, quella che tu mi hai dato; poiché mi hai amato prima della creazione del mondo.
Padre giusto, il mondo non ti ha conosciuto, ma io ti ho conosciuto, e questi hanno conosciuto che tu mi hai mandato. E io ho fatto conoscere loro il tuo nome e lo farò conoscere, perché l’amore con il quale mi hai amato sia in essi e io in loro».

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da DILI, TIMOR EST   Abbiamo il testo, quasi una registrazione, della preghiera di Gesù durante l’ultima cena. Il dialogo coi suoi lascia il posto al dialogo ad alta voce col Padre. Parlava di noi. Di te, di me. Di noi che lo seguiamo, di noi che siamo stati mandati da Lui nel mondo. In un mondo in cui ci sentiremo sempre un po’ diversi, un po’ stranieri, perché non siamo del mondo. Siamo stati inviati qui, tutti missionari come Gesù, che chiede per noi unità e protezione dal Maligno. Che siano una cosa sola, che restino una cosa sola e non si frammentino in briciole di distrazioni, preoccupazioni e paure. Intatti in se stessi, intatti tra loro. Una cosa sola, non molte cose in una. Una unità perfetta tra pensieri, parole e azioni. Una unità perfetta in Dio e dunque tra loro. Mentre il mondo non fa che separare.

Gv 17,11-19     durante l’ultima cena Gesù, alzàti gli occhi al cielo, pregò dicendo:
«Padre santo, custodiscili nel tuo nome, quello che mi hai dato, perché siano una sola cosa, come noi.
Quand’ero con loro, io li custodivo nel tuo nome, quello che mi hai dato, e li ho conservati, e nessuno di loro è andato perduto, tranne il figlio della perdizione, perché si compisse la Scrittura. Ma ora io vengo a te e dico questo mentre sono nel mondo, perché abbiano in se stessi la pienezza della mia gioia. Io ho dato loro la tua parola e il mondo li ha odiati, perché essi non sono del mondo, come io non sono del mondo.
Non prego che tu li tolga dal mondo, ma che tu li custodisca dal Maligno. Essi non sono del mondo, come io non sono del mondo. Consacrali nella verità. La tua parola è verità. Come tu hai mandato me nel mondo, anche io ho mandato loro nel mondo; per loro io consacro me stesso, perché siano anch’essi consacrati nella verità».

Il 20 maggio 2002 Timor Est ottenne il riconoscimento ufficiale della propria sovranità, dopo anni di resistenza alla dura e genocida occupazione indonesiana. Oggi qui è festa nazionale.

da DILI, TIMOR EST   Troppo simpatica questa bambinona che se la ride sotto la pioggia tra i banani. Come usano qui le donne, nasconde con la mano la bocca mentre ride. Non ha invece vergogna della sua mano paralizzata. È così e se la tiene. Guardate questa bambina: Gesù ha potere su di lei. Il potere dell’Amore di Dio. Padre, hai dato potere al Figlio su ogni essere umano, perché egli dia la vita eterna a tutti coloro che gli hai dato. Ecco il potere di Gesù: dare vita eterna, infondere vitalità divina in ogni essere umano. Ebbene, chi riceve lo Spirito ha lo stesso potere di Gesù. È un potere delegato, dato per Battesimo, Cresima ed Eucarestia. Un potere che si riceve soprattutto usandolo, cioè pregando per gli altri, dando vita agli altri. Come il fiume che, facendosi attraversare dall’acqua, se ne ricolma e si disseta. Dunque più scacci il male dagli altri, più tu stesso te ne liberi. Più ami, più ti illumini d’amore infinito.

Gv 17,1-11 durante l’ultima cena Gesù, alzàti gli occhi al cielo, disse:
«Padre, è venuta l’ora: glorifica il Figlio tuo perché il Figlio glorifichi te. Tu gli hai dato potere su ogni essere umano, perché egli dia la vita eterna a tutti coloro che gli hai dato.
Questa è la vita eterna: che conoscano te, l’unico vero Dio, e colui che hai mandato, Gesù Cristo. Io ti ho glorificato sulla terra, compiendo l’opera che mi hai dato da fare. E ora, Padre, glorificami davanti a te con quella gloria che io avevo presso di te prima che il mondo fosse.
Ho manifestato il tuo nome agli uomini che mi hai dato dal mondo. Erano tuoi e li hai dati a me, ed essi hanno osservato la tua parola. Ora essi sanno che tutte le cose che mi hai dato vengono da te, perché le parole che hai dato a me io le ho date a loro. Essi le hanno accolte e sanno veramente che sono uscito da te e hanno creduto che tu mi hai mandato.
Io prego per loro; non prego per il mondo, ma per coloro che tu mi hai dato, perché sono tuoi. Tutte le cose mie sono tue, e le tue sono mie, e io sono glorificato in loro. Io non sono più nel mondo; essi invece sono nel mondo, e io vengo a te».

Pregate incessantemente con ogni sorta di preghiere e di suppliche nello Spirito.  (Ef 6)

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da DILI, TIMOR EST     Non abbiamo nemmeno sentito dire che esista uno Spirito Santo, dicono a Paolo alcuni discepoli efesini. Siamo un po’ tutti di Efeso. Sappiamo che lo Spirito Santo esiste ed è la terza persona della SS. Trinità. Detto questo non sappiamo aggiungere altro, forse perché non abbiamo mai fatto esperienza di Spirito Santo. Come dicevamo qualche giorno fa, la nostra è una preghiera da mendicanti, da gente che supplica sperando che Dio le rivolga una briciola d’attenzione. È una richiesta a Dio, non in Dio. Il discepolo di Gesù prega nello Spirito, con lo Spirito. Per questo la sua non è tanto una preghiera di richiesta impotente ma una preghiera di comando nel nome di Gesù, guidata dallo Spirito che ci attraversa l’anima come un fiume in piena. Nel mio nome scacceranno i demòni, parleranno lingue nuove, prenderanno in mano i serpenti e, se berranno qualche veleno, non recherà loro danno, imporranno le mani ai malati e questi guariranno. (Mc 16)

Domenica prossima, 24 maggio, sarà Pentecoste. Prepariamoci.

Atti 19,1-8   Mentre Apollo era a Corìnto, Paolo, attraversate le regioni dell’altopiano, scese a Èfeso.
Qui trovò alcuni discepoli e disse loro: «Avete ricevuto lo Spirito Santo quando siete venuti alla fede?». Gli risposero: «Non abbiamo nemmeno sentito dire che esista uno Spirito Santo». Ed egli disse: «Quale battesimo avete ricevuto?». «Il battesimo di Giovanni», risposero. Disse allora Paolo: «Giovanni battezzò con un battesimo di conversione, dicendo al popolo di credere in colui che sarebbe venuto dopo di lui, cioè in Gesù».
Udito questo, si fecero battezzare nel nome del Signore Gesù e, non appena Paolo ebbe imposto loro le mani, discese su di loro lo Spirito Santo e si misero a parlare in lingue e a profetare. Erano in tutto circa dodici uomini.
Entrato poi nella sinagoga, vi poté parlare liberamente per tre mesi, discutendo e cercando di persuadere gli ascoltatori di ciò che riguarda il regno di Dio.

da DILI, TIMOR EST  Ieri, mentre pensavo a questa festa con disappunto, è scoppiato un nubifragio. Ho subito preso la macchina fotografica e mi sono buttato in strada con la jeep. Sapevo che avrei capito. Un ragazzo sbracciava sotto la pioggia. Che fate? Hariis udan, hariis udan! mi ha risposto con l’entusiasmo di un bambino. Giochi d’acqua, diremmo noi. Non mi piace l’ascensione di Gesù, il suo sparire dalla nostra vista. C’è però scritto che tornerà allo stesso modo in cui l’avete visto andare in cielo. È scritto pure: fate discepoli tutti i popoli, battezzandoli nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo. La pioggia scendeva dal cielo alla vigilia dell’Ascensione, mentre centinaia di bambini e giovani si riversavano in strada a giocare. Un battesimo di gioia che cadeva dal cielo. Mi sono detto che forse è il Suo modo di tornare, di scendere, di battezzare tutti e salvarci. E così ho girato qua e là, fermandomi e fotografando questo gioco. Vi lascio immergere in questa energia di vita che solo chi non ha nulla può ancora trasmetterci.

Ascensione di Gesù Atti 1 mentre lo guardavano, fu elevato in alto e una nube lo sottrasse ai loro occhi. Essi stavano fissando il cielo mentre egli se ne andava, quand’ecco due uomini in bianche vesti si presentarono a loro e dissero: «Uomini di Galilea, perché state a guardare il cielo? Questo Gesù, che di mezzo a voi è stato assunto in cielo, verrà allo stesso modo in cui l’avete visto andare in cielo».

Mt 28    gli undici discepoli andarono in Galilea, sul monte che Gesù aveva loro indicato.
Quando lo videro, si prostrarono. Essi però dubitarono. Gesù si avvicinò e disse loro: «A me è stato dato ogni potere in cielo e sulla terra. Andate dunque e fate discepoli tutti i popoli, battezzandoli nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo, insegnando loro a osservare tutto ciò che vi ho comandato. Ed ecco, io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo».

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da DILI, TIMOR EST   Non so se sia un’altra bella eredità dei tempi portoghesi o delle antiche usanze precedenti, quello che so è che qui non si può scavalcare nessuno. Anche il  semplice lettore a Messa si sente insignito di un ruolo e di un potere. Non appena si organizza un evento, è tutto un preparare saluti, riverenze, applausi a comando, che non fanno che mettere a dura prova la resistenza di chi, come me, non sopporta questo genere di cose. Oso pensare che anche Gesù facesse la mia stessa fatica. Oggi dimostra il suo distacco da ogni attaccamento al ruolo. Volete chiedere al Padre? Chiedete nel mio nome e otterrete. Anzi, chiedete direttamente al Padre perché lui stesso vi ama, non occore la mia intercessione. Ma chiedete, perché sinora non avete chiesto nulla nel mio nome. E ricordate che io vi ho scelto come amici. Chiedete dunque, ma non da mendicanti. Chiedete nel mio nome, nel nome del Figlio. Siete figli anche voi. Chiedete direttamente al Padre.

Gv 16,23-28 (durante l’ultima cena disse Gesù ai suoi discepoli)
«In verità, in verità io vi dico: se chiederete qualche cosa al Padre nel mio nome, egli ve la darà. Finora non avete chiesto nulla nel mio nome. Chiedete e otterrete, perché la vostra gioia sia piena.
Queste cose ve le ho dette in modo velato, ma viene l’ora in cui non vi parlerò più in modo velato e apertamente vi parlerò del Padre. In quel giorno chiederete nel mio nome e non vi dico che pregherò il Padre per voi: il Padre stesso infatti vi ama, perché voi avete amato me e avete creduto che io sono uscito da Dio.
Sono uscito dal Padre e sono venuto nel mondo; ora lascio di nuovo il mondo e vado al Padre».