da Dili, Timor Est   Cosa significa seguire Gesù? E cosa significa non essergli di scandalo? Dove ci porterà il Maestro?

Mt 16,21-27 Gesù cominciò a spiegare ai suoi discepoli che doveva andare a Gerusalemme e soffrire molto da parte degli anziani, dei capi dei sacerdoti e degli scribi, e venire ucciso e risorgere il terzo giorno.
Pietro lo prese in disparte e si mise a rimproverarlo dicendo: «Dio non voglia, Signore; questo non ti accadrà mai». Ma egli, voltandosi, disse a Pietro: «Va’ dietro a me, Satana! Tu mi sei di scandalo, perché non pensi secondo Dio, ma secondo gli uomini!».
Allora Gesù disse ai suoi discepoli: «Se qualcuno vuole venire dietro a me, rinneghi se stesso, prenda la sua croce e mi segua. Perché chi vuole salvare la propria vita, la perderà; ma chi perderà la propria vita per causa mia, la troverà.
Infatti quale vantaggio avrà un uomo se guadagnerà il mondo intero, ma perderà la propria vita? O che cosa un uomo potrà dare in cambio della propria vita?
Perché il Figlio dell’uomo sta per venire nella gloria del Padre suo, con i suoi angeli, e allora renderà a ciascuno secondo le sue azioni».

da Dili, Timor Est      Passano i secoli e i millenni, ma l’umanità sembra non cambiare. Storie di palazzo, di potere, di amanti e bungabunga. Storie di teste da far saltare e di potere da conservare a costo della propria coscienza. “Non capisco come mai non abbassano il prezzo della benzina”, mi diceva una ragazza mentre mi lamentavo dei costi dei trasporti. Che ne sa lei dello stretto di Hormuz e non penso che mi abbia creduto quando gliel’ho spiegato. Ci vuole fede a credere che il suo motorino sia connesso così direttamente con i capricci di Casa Bianca e simili. Intanto, mentre a passo d’uomo tra le buche cerchiamo di non distruggere il motorino, una vocina di bambina mi grida “malae bonituuu”, bello straniero. No, non è la voce di Salomè né di Erodìade. È una voce innocente. Forse sapeva che avevo bisogno di sorridere, rientrando a casa tra la polvere e i mille pensieri di fine giornata.

Mc 6,17-29   Erode aveva mandato ad arrestare Giovanni e lo aveva messo in prigione a causa di Erodìade, moglie di suo fratello Filippo, perché l’aveva sposata. Giovanni infatti diceva a Erode: «Non ti è lecito tenere con te la moglie di tuo fratello». Per questo Erodìade lo odiava e voleva farlo uccidere, ma non poteva, perché Erode temeva Giovanni, sapendolo uomo giusto e santo, e vigilava su di lui; nell’ascoltarlo restava molto perplesso, tuttavia lo ascoltava volentieri.
Venne però il giorno propizio, quando Erode, per il suo compleanno, fece un banchetto per i più alti funzionari della sua corte, gli ufficiali dell’esercito e i notabili della Galilea. Entrata la figlia della stessa Erodìade, danzò e piacque a Erode e ai commensali. Allora il re disse alla fanciulla: «Chiedimi quello che vuoi e io te lo darò». E le giurò più volte: «Qualsiasi cosa mi chiederai, te la darò, fosse anche la metà del mio regno». Ella uscì e disse alla madre: «Che cosa devo chiedere?». Quella rispose: «La testa di Giovanni il Battista». E subito, entrata di corsa dal re, fece la richiesta, dicendo: «Voglio che tu mi dia adesso, su un vassoio, la testa di Giovanni il Battista». Il re, fattosi molto triste, a motivo del giuramento e dei commensali non volle opporle un rifiuto.
E subito il re mandò una guardia e ordinò che gli fosse portata la testa di Giovanni. La guardia andò, lo decapitò in prigione e ne portò la testa su un vassoio, la diede alla fanciulla e la fanciulla la diede a sua madre. I discepoli di Giovanni, saputo il fatto, vennero, ne presero il cadavere e lo posero in un sepolcro.

da Dili, Timor Est   C’è una scintilla che brilla nella notte delle tue giornate, la scintilla che accende il desiderio di un mondo migliore. La fiaccola che arde dentro di te e ti fa sempre sperare senza mai scoraggiarti. Una fiaccola che solo tu puoi tenere accesa, perché i passi di crescita dell’anima li possiamo compiere solo noi. Gli altri sono con noi nello stesso cammino, ci sostengono con la loro preghiera, il loro amore e i loro consigli, ma non possono vivere la vita al posto nostro. Sta a noi alimentare la luce della speranza nel nostro stesso cuore. Allora saranno in molti a chiederci dammi il tuo olio, dammi la tua speranza, voglio ardere anche io. E tu risponderai: cerca nel tuo cuore, compi i tuoi passi, troverai il tuo olio, la tua missione nel mondo.

Mt 25,1-13   Gesù disse ai suoi discepoli questa parabola:
«Il regno dei cieli sarà simile a dieci vergini che presero le loro lampade e uscirono incontro allo sposo. Cinque di esse erano stolte e cinque sagge; le stolte presero le loro lampade, ma non presero con sé l’olio; le sagge invece, insieme alle loro lampade, presero anche l’olio in piccoli vasi. Poiché lo sposo tardava, si assopirono tutte e si addormentarono.
A mezzanotte si alzò un grido: “Ecco lo sposo! Andategli incontro!”. Allora tutte quelle vergini si destarono e prepararono le loro lampade. Le stolte dissero alle sagge: “Dateci un po’ del vostro olio, perché le nostre lampade si spengono”. Le sagge risposero: “No, perché non venga a mancare a noi e a voi; andate piuttosto dai venditori e compratevene”.
Ora, mentre quelle andavano a comprare l’olio, arrivò lo sposo e le vergini che erano pronte entrarono con lui alle nozze, e la porta fu chiusa. Più tardi arrivarono anche le altre vergini e incominciarono a dire: “Signore, signore, aprici!”. Ma egli rispose: “In verità io vi dico: non vi conosco”.
Vegliate dunque, perché non sapete né il giorno né l’ora».

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da Dili, Timor Est    Si può progettare, si deve. Anzi di più, si deve sognare e sognare in grande. Come fa Dio, che sogna sempre un mondo migliore. Facciamoci trovare pronti dalle intuizioni, dai suggerimenti e le idee che lo Spirito ci sussurra. Cogliamole al volo, non lasciamole fuggire via, perché arrivano quando meno ce le aspettiamo. Stiamo pronti, sempre pronti: anche i figli degli uomini arrivano quando hanno bisogno, non quando lo decidiamo noi. Non possiamo pianificare le esigenze del prossimo che come un ladro arriva all’improvviso a rubarci amore. Non c’è che restare sempre pronti ad amare.

Mt 24,42-51    Gesù disse ai suoi discepoli:
«Vegliate, perché non sapete in quale giorno il Signore vostro verrà. Cercate di capire questo: se il padrone di casa sapesse a quale ora della notte viene il ladro, veglierebbe e non si lascerebbe scassinare la casa. Perciò anche voi tenetevi pronti perché, nell’ora che non immaginate, viene il Figlio dell’uomo.
Chi è dunque il servo fidato e prudente, che il padrone ha messo a capo dei suoi domestici per dare loro il cibo a tempo debito? Beato quel servo che il padrone, arrivando, troverà ad agire così! Davvero io vi dico: lo metterà a capo di tutti i suoi beni.
Ma se quel servo malvagio dicesse in cuor suo: “Il mio padrone tarda”, e cominciasse a percuotere i suoi compagni e a mangiare e a bere con gli ubriaconi, il padrone di quel servo arriverà un giorno in cui non se l’aspetta e a un’ora che non sa, lo punirà severamente e gli infliggerà la sorte che meritano gli ipocriti: là sarà pianto e stridore di denti».

da Dili, Timor Est  Questa è la prima cosa che ho visto stamattina, andando a lavorare. Ero in auto, li ho salutati, ho chiesto loro cosa stessero cercando. Ho scattato questa foto per fare iniziare male la giornata anche a voi. Per lo meno spero che non vi siate ancora abituati a queste immagini, che purtroppo sono fin troppo diffuse. Ci si può abituare al male, ci si abitua a tutto. Non dobbiamo assuefarci al male, non dobbiamo alzare la soglia dell’udito per non sentire la sofferenza nostra o altrui. Non chiudiamo gli occhi per evitare di vedere. È pericoloso accettare tranquillamente l’esistenza di ingiustizie e colpe, camminare nel mondo tra sepolcri incalcinati scambiandoli per monumenti da guardare ad una certa distanza.(*)

Mt 23,27-32 Gesù parlò dicendo: «Guai a voi, scribi e farisei ipocriti, che assomigliate a sepolcri imbiancati: all’esterno appaiono belli, ma dentro sono pieni di ossa di morti e di ogni marciume. Così anche voi: all’esterno apparite giusti davanti alla gente, ma dentro siete pieni di ipocrisia e di iniquità.
Guai a voi, scribi e farisei ipocriti, che costruite le tombe dei profeti e adornate i sepolcri dei giusti, e dite: “Se fossimo vissuti al tempo dei nostri padri, non saremmo stati loro complici nel versare il sangue dei profeti”. Così testimoniate, contro voi stessi, di essere figli di chi uccise i profeti. Ebbene, voi colmate la misura dei vostri padri».

(*)👉🏽👉🏾 Ai tempi di Gesù, all’avvicinarsi della Pasqua si imbiancavano i sepolcri con calce per segnalarne la presenza ai pellegrini. Toccarli li avrebbe resi impuri, impedendo loro di partecipare alla Pasqua. Chiunque, nei campi, avrà toccato un uomo ucciso da un’arma o morto per cause naturali, o delle ossa umane, o un sepolcro, sarà impuro per sette giorni (Nm 19, 16).   Venivano imbiancati proprio perché erano pieni di ossa di morti e ogni marciume, non per abbellirli e fingere che non lo fossero. Probabilmente però questo candore aveva una sua bellezza che ne faceva dimenticare la ragione. Gesù, come sempre, usa una comune immagine per farsi comprendere più rapidamente dalla gente. 

da Dili, Timor Est   Noi vediamo solo una parte della realtà. Vediamo l’esterno mentre l’interno resta nascosto. Le nostre convinzioni, le nostre paure, le esperienze vissute, tutto ci porta a leggere in un certo modo ciò che vediamo. Questa foto potrebbe commuoverci o annoiarci. Potremmo pensare al solito accattone o ad un povero, sentire compassione o ripugnanza, indifferenza o curiosità: chi è?

Ecco chi è. Un giovane muratore che, dopo dodici ore di lavoro, scherza con i colleghi prima di rientrare a casa. L’esterno a volte inganna e sembra peggiore. Un volto cupo, uno sguardo pensieroso, un silenzio enigmatico, possono essere solo un moscerino di passaggio mentre l’interno è luminoso. Non è mai come sembra. Solo Dio legge nei cuori.

Mt 23,23-26   Gesù parlò dicendo:
«Guai a voi, scribi e farisei ipocriti, che pagate la decima sulla menta, sull’anéto e sul cumìno, e trasgredite le prescrizioni più gravi della Legge: la giustizia, la misericordia e la fedeltà. Queste invece erano le cose da fare, senza tralasciare quelle. Guide cieche, che filtrate il moscerino e ingoiate il cammello!
Guai a voi, scribi e farisei ipocriti, che pulite l’esterno del bicchiere e del piatto, ma all’interno sono pieni di avidità e d’intemperanza. Fariseo cieco, pulisci prima l’interno del bicchiere, perché anche l’esterno diventi pulito!».

da Dili, Timor Est    Ieri abbiamo ascoltato le parole di Simon Pietro nel momento in cui riconosce Gesù, nel momento in cui gli si aprono gli occhi del cuore e vede e capisce l’identità profonda del maestro: tu sei il Cristo. Oggi ci viene narrato lo stesso importante momento di un altro apostolo, Natanaele. Anche lui riconosce Gesù nella sua identità: tu sei il figlio di Dio! Ognuno di noi ha il suo momento, il suo cammino, i suoi dubbi da superare per poi giungere a credere in Gesù con il cuore e non soltanto ripetendo frasi imparate all’ombra del campanile, che nella Bibbia si dice all’ombra del fico (simbolo della fresca protezione che gode chi vive sotto la legge di Dio). Quando qualcuno che amiamo ci pare ancora lontano da Gesù, non insistiamo. Semmai affidiamolo nella preghiera al maestro. Se davvero noi abbiamo riconosciuto in Gesù il Cristo, allora sappiamo che nulla gli è impossibile e che si prende cura di tutti e trova il modo di conquistare tutti i cuori.

San Bartolomeo (Natanaele) Apostolo Gv 1,45-51    Filippo trovò Natanaèle e gli disse: «Abbiamo trovato colui del quale hanno scritto Mosè, nella Legge, e i Profeti: Gesù, il figlio di Giuseppe, di Nàzaret». Natanaèle gli disse: «Da Nàzaret può venire qualcosa di buono?». Filippo gli rispose: «Vieni e vedi».
Gesù intanto, visto Natanaèle che gli veniva incontro, disse di lui: «Ecco davvero un Israelita in cui non c’è falsità». Natanaèle gli domandò: «Come mi conosci?». Gli rispose Gesù: «Prima che Filippo ti chiamasse, io ti ho visto quando eri sotto l’albero di fichi». Gli replicò Natanaèle: «Rabbì, tu sei il Figlio di Dio, tu sei il re d’Israele!». Gli rispose Gesù: «Perché ti ho detto che ti avevo visto sotto l’albero di fichi, tu credi? Vedrai cose più grandi di queste!».
Poi gli disse: «In verità, in verità io vi dico: vedrete il cielo aperto e gli angeli di Dio salire e scendere sopra il Figlio dell’uomo».

da Dili, Timor Est   Una pagina di Vangelo che va assolutamente letta nel contesto di tutto il messaggio di Gesù. La storia ci insegna che estrapolare queste parole può portare molto lontano dalla volontà del Maestro di Nazareth. E pure da quella del pescatore Simone detto Pietro.

Mt 16,13-20    Gesù, giunto nella regione di Cesarèa di Filippo, domandò ai suoi discepoli: «La gente, chi dice che sia il Figlio dell’uomo?». Risposero: «Alcuni dicono Giovanni il Battista, altri Elìa, altri Geremìa o qualcuno dei profeti».
Disse loro: «Ma voi, chi dite che io sia?». Rispose Simon Pietro: «Tu sei il Cristo, il Figlio del Dio vivente».
E Gesù gli disse: «Beato sei tu, Simone, figlio di Giona, perché né carne né sangue te lo hanno rivelato, ma il Padre mio che è nei cieli. E io a te dico: tu sei Pietro e su questa pietra edificherò la mia Chiesa e le potenze degli inferi non prevarranno su di essa. A te darò le chiavi del regno dei cieli: tutto ciò che legherai sulla terra sarà legato nei cieli, e tutto ciò che scioglierai sulla terra sarà sciolto nei cieli».
Allora ordinò ai discepoli di non dire ad alcuno che egli era il Cristo.

da Dili, Timor Est   Stava alla finestra così come mamma l’aveva fatto. “Vestite monsignore!”, urlavano le infermiere della casa di cura dove ero per alcune settimane di servizio, anni fa. Eh sì, anche senza fascia rossa era comunque un monsignore. Questo ricordo è riaffiorato leggendo questa pagina. Forse è l’unico modo di superare l’imbarazzo davanti a questo elenco di titoli ecclesiastici vietati da Gesù e in gran voga tuttora nella Chiesa. Intanto il mondo ci lascia al nostro carnevale e se ne va da un’altra parte. Ieri, a distanza di un giorno, hanno aperto un secondo supermercato cinese a cinquanta metri dalla nostra casa. Credo di essere stato il primo straniero “malae” a entrarci. Le commesse nelle loro uniforme nuova erano esaltatissime e vistosamente emozionate. La musica era altissima, il posto enorme pieno di qualsiasi cosa, da mortali cibi cinesi in scatola a tricicli per bambini. La sensazione era di un enorme mostro potentissimo e invadente che contrastava con queste piccole ragazzine timoresi ancora una volta ridotte a servette, come i loro antenati che servivano i portoghesi e le loro nonne prese per fame dagli indonesiani. E così, tutto solo, mi sono gustato il primo giorno di un supermercato cinese, atterrato nella periferia di Dili a pochi metri da Uma Matak. Un’economia allo sbando, una nazione che non sa da che parte ricominciare. E noi che non vogliamo alcuna insegna e per guida abbiamo solo il Cristo.

Mt 23,1-12   Gesù si rivolse alla folla e ai suoi discepoli dicendo:
«Sulla cattedra di Mosè si sono seduti gli scribi e i farisei. Praticate e osservate tutto ciò che vi dicono, ma non agite secondo le loro opere, perché essi dicono e non fanno. Legano infatti fardelli pesanti e difficili da portare e li pongono sulle spalle della gente, ma essi non vogliono muoverli neppure con un dito.
Tutte le loro opere le fanno per essere ammirati dalla gente: allargano i loro filattèri e allungano le frange; si compiacciono dei posti d’onore nei banchetti, dei primi seggi nelle sinagoghe, dei saluti nelle piazze, come anche di essere chiamati “rabbì” dalla gente.
Ma voi non fatevi chiamare “rabbì”, perché uno solo è il vostro Maestro e voi siete tutti fratelli. E non chiamate “padre” nessuno di voi sulla terra, perché uno solo è il Padre vostro, quello celeste. E non fatevi chiamare “guide”, perché uno solo è la vostra Guida, il Cristo.
Chi tra voi è più grande, sarà vostro servo; chi invece si esalterà, sarà umiliato e chi si umilierà sarà esaltato».

da Dili, Timor Est Null’altro può salvarci se non l’amore. Non ci sono parole, discussioni, argomentazioni, paure che possano essere più forti dell’amore. Quando un fratello sta davanti a noi nella bruttezza del suo carattere difficile, nella pesantezza dei suoi problemi, nell’irruenza delle sue emozioni, a nulla serve rinfacciarglielo. Già sa e già non si piace, perché tutti sentiamo di essere poco attraenti e siamo a disagio quando siamo inquieti, arrabbiati e feriti come belve ringhianti per il loro dolore. Ma solo l’amore guarisce. Un amore fatto di silenzio, altre volte fatto di parole, certamente sempre fatto di preghiera. Se una persona è difficile da amare, sappi che anche a lei riesce difficile amarsi in quell’istante. Dunque non allarghiamo e approfondiamo la sua ferita, curiamola con lo Spirito dell’amore. Invochiamo lo Spirito su di lei e lasciamo che la guarigione avvenga.

Mt 22,24-40    i farisei, avendo udito che Gesù aveva chiuso la bocca ai sadducèi, si riunirono insieme e uno di loro, un dottore della Legge, lo interrogò per metterlo alla prova: «Maestro, nella Legge, qual è il grande comandamento?».
Gli rispose: «“Amerai il Signore tuo Dio con tutto il tuo cuore, con tutta la tua anima e con tutta la tua mente”. Questo è il grande e primo comandamento. Il secondo poi è simile a quello: “Amerai il tuo prossimo come te stesso”. Da questi due comandamenti dipendono tutta la Legge e i Profeti».